幼児用自転車の選び方

最近では、身長80㎝位から乗ることができる自転車などもあり、三輪車には乗せずにいきなり自転車を購入する家庭もあるようです。
幼児が初めて乗る自転車はどのような点に注意して選べばよいのでしょうか。

自転車で一番重要なのはサイズ選びです。
最初の自転車を購入する2歳～5歳くらいでは、12インチ～16インチくらいのサイズから選ぶことになります。

基本的には身長によって適用するインチ数がある程度しぼられます。
しかし、同じインチ数であっても各パーツのサイズや形状が異なるため、必ず実際に子供を乗せてみて選びましょう。

最初の自転車では、サドルを一番下まで下げたときに、両足が地面にしっかりつくサイズがおすすめです。
幼児の場合、補助輪がついているものを購入する場合が多く、基本的には両足がつかなくても安定しています。
しかし、ブレーキだけではうまく止まれない場合があるため、両足がつくものにした方が安心です。

また、2～3歳などのより小さい子の自転車の場合、手押し棒がついているものも人気です。
小さいうちは脚の力が弱く、自分の漕ぐ力だけで自転車を動かすのは意外と難しいものです。
手押し棒があれば子供の漕ぐ力を助け、舵を取ることもできます。
不要になれば取り外しができるものがほとんどですので、子供の様子を見て使っていきましょう。

なお、最近はペダルのついていないトレーニングバイクも人気があります。
ただし、バランス感覚を養うという意味では良いのですが、基本的には公道を走ることはできません。
そのため、自宅の敷地内や公園などでの練習用に限定して使用しましょう。